[ 한국미디어뉴스 이원영 기자 ] 인천 중구의회 한창한 도시정책위원장<사진>이 24일 영종지역에 거주하는 주민으로서, 최근 발표된 제3연륙교(영종~청라 구간) 명칭 ‘청라하늘대교’ 결정 과정과 그 결과에 대해 강력히 항의하고, 깊은 유감을 표명했다.

제3연륙교는 2001년 3월 29일 인천국제공항 개항 이후, 20년 넘게 각종 개발 제한과 생활 불편을 감내해 온 영종 주민들의 숙원 사업이자, 지역의 교통권·생활권을 획기적으로 개선할 핵심 기반 시설이다.

한 위원장은 “그러나 이러한 역사적 의미와 지역적 상징성을 충분히 반영하지 않은 채, 일방적으로 추진된 명칭 논의와 결정은 영종 주민들의 열망과 정체성을 철저히 배제한 결과물이라 할 수 있다”고 제기했다.

특히 명칭 선정 과정에서 지역 주민들의 의견 수렴이 부족했다는 지적이 높다.

실제로 이용의 주체가 될 영종 주민들의 정서와 지역 이미지가 명칭에 반영되지 않아 강한 반발이 이어지고 있다.

더욱이 공정하고 투명한 의견 수렴 절차라고 보기 어려운 방식이었음에도 불구하고, 시는 이를 강행했다는 점은 아주 실망스러울 뿐만 아니라, 행정 신뢰를 떨어뜨리는 결과를 초래했다.

한 위원장은 “제3연륙교는 단순한 교량이 아니라, 영종 주민의 삶을 바꾸는 지역 상징물”이라고 전제하고 “따라서 그 명칭은 영종의 역사, 정체성, 주민 의견을 중심에 두고 재검토돼야 한다”고 역설했다.

이에 영종 주민들은 ▲제3연륙교 명칭 결정 절차의 전면 재검토 ▲영종 주민을 포함한 실제 이용 주민의 의견을 반영하는 재투표 또는 재공모 실시 ▲의견 수렴 과정 및 기준을 주민에게 투명하게 공개 ▲영종 지역을 상징하고 공감할 수 있는 실질적 지역 참여 방식의 도입을 공식적으로 요구하고 있다.

한 위원장은 “인천시는 영종 주민을 단순한 이해관계자가 아니라, 제3연륙교의 핵심 당사자이자 오랜 기간 불편을 감수한 주체로 인정해야 한다”며 “지역의 정체성과 주민의 목소리가 반영된 명칭이 제3연륙교에 부여될 수 있도록 시의 책임 있는 대응이 시급하다”고 촉구했다.