[한국미디어뉴스 이종철 기자] 강형구 순천시의회 의장이 더불어민주당 전남도당과 중앙당의 공천 배제 결정에 대해 “공정 절차가 사라지고 사천이 판치는 공천 학살”이라고 비판했다.

강 의장은 15일 발표한 입장문에서 이번 공천 과정을 ‘명백한 타겟 컷오프’이자 ‘선거 방해’라고 규정하며 더불어민주당 순천(갑) 지역위원회와 중앙당을 향해 비판을 쏟아냈다.

그는 지난 2월 당으로부터 예비후보자 적격 판정을 받고 3월 23일 후보 등록을 마쳤으나, 등록 당일 전남도당으로부터 설명 없이 일방적으로 컷오프 통보를 받았다고 밝혔다. 이후 중앙당 공천신문고에 재심을 신청해 ‘재심 인용’ 결정을 받았으나, 최고위원회가 수차례 결론을 미루다 최종적으로 중앙당 재심위원회가 이를 기각했다는 것이 그의 설명이다.

중앙당 재심위는 기각 사유로 강 의장의 정치적 행보가 ‘해당행위에 준한다’고 판단한 것으로 알려졌다. 이에 대해 강 의장은 22년간 당을 위해 해온 정치 행보 중 무엇이 해당 행위에 해당하는지 구체적인 사유와 근거를 공개할 것을 요구했다. 그는 납득할 만한 근거 없이 ‘해당행위’라는 낙인을 찍는 것은 정치적 보복이라고 주장했다.

아울러 강 의장은 “중앙당 공천신문고의 객관적 판단마저 뒤집은 이번 결정에 김문수 지역위원장의 영향력이 작용했다는 합리적 의심을 지울 수 없다”고 말했다.

강 의장은 이번 사태를 ‘의회 독립성에 대한 침해’로도 평가했다. 그는 “시의원은 지역위원장의 거수기가 아니라 시민이 선출한 독립적 입법 기관”이라며, 소신 있는 의정 활동을 ‘반당 행위’로 매도해 공천 보복을 하는 구태 정치를 청산할 필요가 있다고 강조했다.

순천(갑) 지역구 6개 선거구 중 4곳이 전략 공천으로 결정된 점도 언급하며, “전남 타 지역에 비해 높은 전략 공천 비율은 시민의 선택권을 제한하는 결과”라고 지적했다.

22년간 민주당에 헌신해 온 강 의장은 당의 ‘적격’ 판정을 받고 후보 등록을 완료한 후 컷오프 통보를 받은 현실에 대해 심정을 밝히며, 순천 시민의 선택으로 4선 시의원과 시의회 의장으로 활동한 기간이 한 번의 배제로 부정당했다고 말했다.

끝으로 강 의장은 “원칙이 무너진 곳에 정의가 설 자리는 없다”며, 향후 거취에 대해 시민 의견을 청취하고 신중히 논의하겠다고 밝혔다. 또한 “부당한 권력에 굴하지 않고 실력과 진심으로 평가받는 그날까지 대응하겠다”고 의지를 밝혔다.