가정의 사랑이 가득한 5월이 지나 국가유공자 분들의 나라사랑 정신을 기리는 호국보훈의 달인 6월이 시작되었다. 6월에는 현충일, 6.10민주항쟁 기념일, 6.25 전쟁일, 제2연평해전 기념일까지 국가유공자의 헌신을 느낄 수 있는 많은 날들이 있어 국가보훈처에서는 6월을 호국보훈의 달로 지정하였고, 현재까지 60년동안 이어지고 있는 기념달이다.

현충일은 호국보훈의 꽃이라고 할 수 있는데, 현충일이란 ‘충렬을 드러내는 날’ 이라는 의미를 가지며 국토 방위에 목숨을 바친 순국선열과 호국영령의 명복을 빌고, 숭고한 호국정신과 위훈을 추모하는 국가 추념일이다. 현충일을 시작으로 국가보훈처에서는 6월 한 달을 ′추모의 기간(1일~10일)′, ′감사의 기간(11일~20일)′, ′화합과 단결의 기간(21일~30일)′으로 나누어 현충일 추념식, 국가유공자 및 유족 위로·격려, 보훈관련 문화행사, 6·25기념식 등 호국·보훈 행사를 진행한다.

2023년 호국보훈의 달은 국가보훈부 승격을 앞두고 있기에 다른 해보다 의미가 남다르다. 국가보훈부로 승격하고 처음 맞이하는 달이 호국보훈의 달인만큼 더욱 확실하게 국가유공자와 그 유가족의 명예와 자긍심을 높이고, 직접적으로 예우를 느낄 수 있도록 많은 행사들이 예정되어있다.

올해는 “위대한 헌신, 영원히 가슴에”라는 슬로건을 주제로 행사를 주최하고 있는데, 보훈 정신이 확산되기 위해서는 국가보훈처 뿐만아니라 국민의 자발적인 참여가 필수적으로 필요하다. 아무리 바쁜 현대라고 해도 호국보훈의 달 만큼은 나라와 민족을 위하여 고귀한 목숨을 바친 호국영령들을 마음 속 깊이 진정한 마음으로 추모하고, 우리 곁에 있는 보훈가족들을 위로 격려하는 마음을 한달동안 가졌으면 한다.

인천 보훈지청 복지과 박희은 주무관