[ 한국미디어뉴스 이원영  기자 ] 320만 회원이 한국자유총연맹 창립 70주년을 맞아 올바른 역사관, 책임 있는 국가관을 우리의 미래세대에게 전달하기 위한 책임있는 발걸음을 본격적으로 내딛기 시작했다.

한국자유총연맹(총재 강석호)은 7월 4일 오후 2시 인천 남동체육관에서 ‘자유의 역사 70년, 국민과 함께 미래로‘를 슬로건으로 ‘창립 70주년 기념식’을 개최했다. 이날 대회는 자유민주주의 가치와 안보의식 확립을 위해 앞장서 온 연맹 320만 회원들을 격려하고, 다시 도약하는 대한민국의 새로운 미래, 새로운 시작을 온 국민과 함께하기 위해 마련됐다.

이 자리에는 윤석열 대통령, 이상민 행정안전부 장관, 강석호 한국자유총연맹 총재를 비롯해 김관용 민주평화통일자문회의 수석부의장, 성일종 국민의힘 사무총장, 김무성 국민의힘 상임고문, 나경원/원희룡/한동훈 국민의힘 당대표 후보 등 정관계 인사와 유정복 인천시장, 정해권 인천시의회 의장을 포함한 주요 기관‧단체장, 연맹 임‧직원과 회원 등 10,000여 명이 참석했다.

이날 행사는 개회 및 국민의례, 대회사, 창립70주년 기념영상 상영, 정부포상, 대통령 축사, 한국주니어자유연맹 발대식 및 비전 선포 등의 순으로 진행됐으며 2부 행사로 유공 회원 포상, 우수지부 시상, 축하공연 등이 이어졌다.

강석호 총재는 대회사를 통해 연맹이 자유민주주의 신장과 국민안보의식 고취를 위해 기울여온 노력을 설명하고 “한국자유총연맹 활동에 대한 든든한 버팀목이 되어주신 윤석열 대통령에게 깊은 감사 인사드린다”라며 “앞으로 대한민국의 번영과 자유민주주의를 지키고 발전시키기 위한 길을 계속 걸어가야 할 것”이라고 강조했다.

강 총재는 또한 “창립 70주년을 맞아 오늘 출범하는 한국주니어자유연맹을 통해 앞으로 젊은 세대들과 자유민주주의 체제 수호 역할에 앞장서 나갈 것”을 밝혔다.

윤석열 대통령은 축사에서 연맹 유공자들의 노고에 감사의 뜻을 표하고 “대한민국은 항상 수많은 도전과 어려움 속에서 자유민주주의의 가치를 지키며 거침없이 성장해 왔다”며 “한국자유총연맹은 앞으로도 강석호 총재를 중심으로 뭉쳐 자유민주주의 체제 수호의 파수꾼으로서 역할과 사명을 다해주길 바란다”라고 당부했다.

이어 “한국주니어자유연맹의 발족을 매우 뜻 깊게 생각한다”며, “연맹의 자유의 가치확산을 위한 노력이 위대한 대한민국 발전에 큰 힘이 될 수 있기를 기대한다“라고 말했다.

한편 이에 앞서 벌어진 유공자 포상에서 권영숙 부산시지부 부회장이 국민훈장 모란장, 최종열 경기 양평군지회 회장이 국민훈장 동백장, 오효진 충북 청주시지회 회장과 고우성 제주도지부 부회장이 국민훈장 목련장, 고 조성자 울산 중구지회 부회장과 이면우 충남 청양군지회 회장, 김광순 경남 김해시지회 위원회위원장협의회장이 국민훈장 석류장을 각각 수상했다.